En los últimos cuatro años se han exportado unos 1,500 quintales de cacao a Francia, Italia, Bélgica y Estados Unidos, se han producido 56,000 quintales de cacao, los cuales se han cultivado en 3,200 hectáreas. El chocolate salvadoreño ha ganado más de 100 premios a nivel internacional y la Organización Internacional del Cacao reconoce el fruto salvadoreño como grano fino, de aroma con calidad de exportación y de características sobresalientes, todos estos son parte de los avances del sector cacaotero de El Salvador, según la rendición de cuentas de Alianza Cacao El Salvador.
El Gobierno del Presidente Nayib Bukele, en colaboración de la cooperación internacional, trabaja en favor de la agricultura nacional, en donde el sector cacao cuenta con un gran potencial para impulsar la sostenibilidad de la cadena valor, brindar más oportunidades para crear más comunidades prósperas, resilientes y saludables, así lo expresó el Ministro de Agricultura y Ganadería, Óscar Guardado.
El Ministerio de Agricultura y Ganadería- (MAG) a través del Centro Nacional de Tecnología Agropecuaria y Forestal (CENTA) trabaja un programa dirigido por Catholic Relief Services (CRS), que promueve la producción del grano en el país, transcendiendo fronteras con un grano fino de aroma de alta calidad.
“Para el Gobierno, el cultivo de cacao se destaca por sus raíces ancestrales y por el aporte a la conservación del medio ambiente. El CENTA trabaja en el rescate de las especies criollas, ya que representan un fuerte potencial para el mercado internacional. Hasta la fecha hemos logrado pasar de 400 a más de 3,000 familias productoras, alcanzando una producción de 1,000 toneladas métricas de cacao en el último año”, añadió el titular del MAG.
Por su parte, la directora ejecutiva interina del CENTA, Odette Varela, explicó que la adscrita del MAG presta toda la asistencia técnica necesaria a los productores en temáticas de productividad, desarrollo, genética y recuperación de cacaos criollos, desde la semilla hasta el procesamiento en la fábrica de chocolate. “En la fábrica recibimos empresas que quieren procesar su cacao. También desde la Escuela Nacional de Agricultura (ENA) se está restaurando la currícula de técnico agrónomo, donde ahora llevan una materia de la producción de cacao”, detalló la directora del CENTA.
El representante de país de CRS, John Briggs, agradeció a los productores y a todas las instituciones involucradas, pues los avances en los últimos cuatro años son de impacto positivo para los productores, las familias, las comunidades y las empresas que se suman a la cadena de valor del mercado salvadoreño, en donde la calidad del grano es reconocida en el mundo.
“Queremos agradecer a nuestros aliados: CLUSA, Cáritas Zacatecoluca, ACUGOLFO, MAG, CENTA, a los productores, transformadores, comerciantes y consumidores (…) Esto es histórico en El Salvador. Estamos muy contentos de conocer los datos, pero el mayor resultado se ve en tres aspectos: impacto positivo en el medio ambiente, mejoramiento de la calidad de vida de los participantes del proyecto y la proyección empresarial”, detalló el representante de país de CRS, John Briggs.
El productor Otoniel López agradeció a Alianza Cacao El Salvador porque con la iniciativa ha cambiado el rumbo de la producción, brindándoles capacitación técnica en parcelas agroforestales. Además, los productores producen sus propios plantines, y no solo de cacao sino también de frutales. Han desarrollado injertos y comparten los conocimientos con las nuevas generaciones. y más acciones de cultivo de plantas, injertos. “Sigamos cultivando cacao, sobre todo aquellos llenos de aroma para que nuestro país sea bien visto en el mercado internacional”, puntualizó.
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